Balcozna y "El Saltón"

Balcozna (o Balcosna) es uno de los puntos turísticos mas bellos que tiene la provincia de Catamarca, mayormente admirado por los increíbles paisajes que se pueden apreciar.
Se encuentra en el departamento Paclín, entre las sierras de Balcozna, de los Pinos y del Potrerillo, comprendiendo la Región Fitogeográfica de las Yungas, principalmente con Prados Montanos y algunos bosques de pino en las sierras, por lo que es muy factible encontrar ríos y arroyos decorando los paisajes y brindando un ambiente muy verde y natural.

Hermosa vista de uno de los saltos de este hermoso complejo de cascadas denominado "El Saltón", en Balcozna, Catamarca

Muy cerquita de Balcozna se encuentra Las Lajas, también muy similar en cuanto a clima y vegetación. Entre ambas localidades encontramos un lugar llamado "El saltón", que comprende una serie de cascadas de varios saltos de agua, algunos mas altos que otros. La mayoría de la gente que visita Balcozna en el verano frecuenta la zona de "El Saltón", principalmente por lo ideal que se torna darse algunos chapuzones en los remansos del río y bajo los saltos de agua. Además, es un lugar excelente para quienes gusten de practicar trekking y fotografía de paisajes.

Para ver datos sobre el alojamiento en esta zona hacer click aquí.

- A continuación verán fotos de la zona de "El Saltón" y los caminos que conducen al mismo:

Sendero hacia "El Saltón" desde Balcozna, y arriba se ve la cuestecilla hasta Las Lajas

Vista desde la zona de arriba de la cascada

Volviendo hacia la villa de Balcozna por el sendero se puede ver mas allá del puente que comienza la calle principal.

A continuación un pequeño video de "El Saltón", filmado en plena temporada de verano.


Mas fotos de la zona de "El Saltón" y alrededor ↓

Desde la cuesta que va hacia Las Lajas se puede ver hacia el río

Llegando a "El Saltón" se puede encontrar con este gran remanso donde mucha gente va a bañarse

Vista de uno de los saltos

Los dos saltos mas importantes de "El Saltón"

Una serpiente acuática cerca de la cascada, sobre una roca

Una tarántula sobre las rocas cercanas a uno de los saltos

Para tener referencia del tamaño, de la altura del salto de agua en "El Saltón", Balcozna

Desde la zona alta de "El Saltón", Balcozna, Catamarca

Siguiendo por el río nos encontramos con otros saltos mas pequeños

En ciertas partes del río el agua es muy profunda, como en esta zona que se observa aquí

Parte mas alta, detrás de la cascada

Otro salto mas pequeño antes de "El Saltón", en Balcozna, Catamarca

Otra vista de la parte mas alta de "El Saltón" 

- Si desean conocer otras cascadas o saltos de agua de Catamarca Hacer click aquí

- A continuación verán un video mas completo de toda la zona de "El Saltón", con sonido natural de las cascadas y parte de la fauna del lugar que apareció en ese momento:

- Pasemos a ver ahora unas fotos de estos hermosos saltos tomadas con una técnica fotográfica que capta el movimiento del agua. Dichas fotos fueron tomadas en la época de transición entre la estación seca y la estación lluviosa.

Una toma del agua por uno de los saltos

Varios saltos de agua entre las enormes rocas del lugar

Aquí pueden observar los diferentes recorridos del agua

Uno de los saltos desde un lado

Este salto de agua es ideal para bañarse en un día de calor

El recorrido del agua en una parte alta, antes de caer

La caída de un de esta cascada hermosa

Entre las rocas estrechas y resbaladizas el agua cae con mucha fuerza desde una altura de 5 m. aprox.

Un salto grande y otro pequeño

Una de las cascadas que cae desde mayor altura

- Pasemos a ver una parte de la fauna de este maravilloso lugar:

Carpintero común

Mariposa llamada "Espejito"

Un hermoso escarabajo platinado

Algunas moscas polinizadoras

Una postal de la zona:

Una postal de la zona de El Saltón con contrastes de colores

Ubicación

La localidad de Balcozna se encuentra a 90 km de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca, hacia el Norte.

Mapa de ubicación de la localidad de Balcozna, en el departamento Paclín, con respecto a la ciudad capital de Catamarca

Para llegar a la localidad de Balcozna partiendo desde la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca, debemos tomar la ruta nacional 38, saliendo por Valle Viejo y pasando las localidades de El Portezuelo, La Bajada, Palo Labrado, Amadores y La Merced. Una vez que llegamos a esta última localidad por la ruta 38 debemos girar hacia la izquierda en el empalme con la ruta provincial 9 (habrá carteles indicando). La ruta desde La Merced hasta Balcozna es provincial y está marcada en rojo.

Mapa de ubicación de Balcozna en el departamento Paclín, respecto a las localidades más cercanas. También pueden apreciar en el mapa los ríos y sierras que rodean la zona. Está marcada la ubicación exacta de "El Saltón"

En la siguiente imagen satelital pueden ver los accesos hacia estas magníficas cascadas.  

En la imagen pueden ver en líneas rojas los dos accesos que conducen a "El Saltón", uno de los accesos parte desde Balcozna (es el más largo) y el otro desde la ruta que lleva hasta Las Lajas. Ambos son senderos por los cuales sólo se puede ir caminando. El sendero que lleva desde Las Lajas es mas corto y mas ancho pero no recomendable para un vehículos, ya que es una bajada muy pronunciada y con grandes zanjas hechas por las constantes lluvias de la zona. Este último camino arranca justo al frente de la Hostería Balcozna.

Mapa que muestra los caminos hacia "El Saltón" desde Balcozna y Las Lajas

IMPORTANTE: PROHIBIDO EL USO LUCRATIVO de las fotos SIN CONTACTARSE CON EL AUTOR PRIMERO. Para el uso de las imágenes y su compra contactar con Gonzalo Martínez escribiendo a gonza_cobain479@hotmail.com y consultar precios; Se ruega la mención correspondiente del autor de las imágenes y el respeto de la Ley de Propiedad Intelectual (o Derecho de Autor) 11.723. 

Paisajes de la Cuesta del Portezuelo

La Cuesta del Portezuelo es uno de los lugares más visitados por los turistas del país, del exterior y los mismos catamarqueños, siendo un gran atractivo principalmente por los paisajes que se pueden observar desde allí. 
Este lugar se ubica en el departamento Valle Viejo, sobre la ladera occidental de la Sierra Ancasti, que se caracteriza por ser brusca, a diferencia de la ladera oriental que decrece suavemente, con poca pendiente. 
En la Cuesta no sólo se puede disfrutar de los increíbles paisajes, sino que también se pueden hacer distintas actividades. 
A mitad del camino existe un mirador, donde por lo general hay puestos de venta de dulces regionales, vinos y otros tipos de productos.
Una vez que se llega a la cima de la sierra, habiendo subido toda la cuesta, la ruta provincial 2 se bifurca. Yendo hacia la izquierda unos metros se encontrarán con la Hostería Polo Gimenez, ubicada muy estratégicamente sobre la cima de la sierra y con una vista impresionante, pueden ver fotos de la hostería y alrededores Haciendo click aquí. Esta hostería no solo funciona como hospedaje sino como un lugar para distintas actividades de corto plazo, como servicio de bar y restaurante. Pero hay otra actividad que es realmente fascinante, el Parapente, que desde el predio que pertenece a la hostería se realiza con instructores y todo el cuidado posible, pudiendo tener la oportunidad de volar junto a los Cóndores que circundan todo el tiempo esa maravillosa zona. Justamente, la observación de cóndores se podría considerar como otra de las actividades para realizar allí, llevando binoculares y cámaras fotográficas sobre todo.

Clima y Regiones
 En la ladera occidental de la sierra Ancasti nos encontramos con una Eco-Región de Chaco Serrano, siendo éste más húmedo en la parte más alta de la ladera. Se trata de un paisaje con bastante vegetación, sobre todo en las quebradas, formando bosques en muchos sectores, algunos de estos bosques son más abiertos, sobre todo en el chaco serrano más seco, donde predominan árboles como el Horco Quebracho y el Palo Borracho. 
 A medida que subimos, la vegetación se torna más abundante y las especies arbóreas van cambiando, encontrando con abundancia Viscotes que forman bosques densos en las quebradas, y algunas plantas más representativas de las Yungas como el Mamón del Monte. 
En la cima predominan los pastizales de altura Festuca y Stipa sp., que en época lluviosa dejan un paisaje verde y pampeano pero con lomadas grandes. En la estación seca (Invierno y primavera) estos pastizales se tornan de color amarillo y lamentablemente suelen ser combustible para el fuego que prende la gente de la zona, creando grandes incendios forestales en esas épocas.
El clima es bastante húmedo en la cima y más seco en la zona baja, lloviendo entre 600 y 800 mm anuales.

¿Como llegar?
A continuación podrán ubicarse en la zona teniendo como principal referencia la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca.
La Cuesta del Portezuelo se encuentra a tan solo 20 km de esta ciudad hacia el Este, sobre la sierra Ancasti, como pueden ver en la siguiente imagen satelital. Para llegar a ella se debe tomar la avenida Presidente Castillo, que luego empalma con la ruta nacional nº 38. Al continuar por ella llegarán hasta la localidad de El Portezuelo, desde donde nace la ruta provincial nº 2, que es la que recorre la cuesta.

Ubicación de la Cuesta del Portezuelo con respecto a la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca

La siguiente imagen muestra desde otra perspectiva, de Oeste a Este, la Cuesta del Portezuelo y el pueblo del mismo nombre. Se aprecia la Hostería Polo Gimentez y la ruta provincial 2 que arranca desde la nacional 38 y genera ese zigzagueante camino que es denominado Cuesta del Portezuelo. Ambas rutas se encuentran pavimentadas y en buen estado.
La sierra Ancasti tiene poco más de 2000 m.s.n.m. en su parte más alta, unos km. más al norte de la Hostería.

Cuesta del Portezuelo y localidad del mismo nombre. Como se puede notar en la imagen, el río Paclín recibe importantes afluentes que descienden desde la ladera occidental de la sierra Ancasti. Arriba, en la cima, se aprecia la hostería.

Fotos

A continuación podrán ver fotos en plena estación húmeda (verano) de toda la zona de la cuesta y su alrededor.
Frecuentemente esta zona suele estar cubierta por niebla densa o bancos de niebla, como verán a continuación.

El bello paisaje de la Cuesta del portezuelo con bancos de niebla

Vista del valle y la ruta 38 entre las nubes y las montañas

Puesto de vialidad provincial neblinado en La Cuesta del Portezuelo

Foto de una parte de la sierra Ancasti, por La Cuesta del Portezuelo "emanando" vapor

Vista hacia el valle central de Catamarca desde la Cuesta del Portezuelo a la altura de las nubes, observándose el río Paclín debajo

Nueva niebla en formación

Vista hacia el Valle central de Catamarca desde una quebrada en la cuesta del Portezuelo, a la altura de las nubes

Otra vista de la ruta de la Cuesta del Portezuelo

En éste lugar hay un mirador ubicado a 1078 m.s.n.m., desde donde la vista es hermosa, pudiendo observarse la Sierra "del frente" llamada Ambato, también la Sierra Gracian más cercana, hacia el sur el llano del valle central, y la Ruta 38 que se pierde hacia el Norte.

Vista de la sierra Gracian con sus "ondulaciones" por las elevaciones, vista desde el Mirador de La cuesta del Portezuelo

Vista de lparte de la sierra Ancasti desde el mirador de la Cuesta del Portezuelo, en Catamarca, Argentina.

- Ahora veamos fotos que muestran la cuesta "limpia", sin niebla.

Vista desde la Cuesta del Portezuelo en un día soleado

Sinuosidad de la Cuesta del Portezuelo

Tradicional vista desde la Cuesta del Portezuelo hacia el valle central y ciudad de Catamarca

Foto de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca tomada desde la Cuesta del Portezuelo

Vegetación con flores en la Cuesta del Portezuelo

Otra toma de la vegetación florida en la Cuesta del Portezuelo

Paisaje desde la Cuesta del Portezuelo

Algunas bromeliáceas epifitas creciendo en la raíz de un árbol

Foto del paisaje desde la Cuesta del Portezuelo, tomada desde una zona alta

Panorámica que abarca parte de la Cuesta del Portezuelo y el bello paisaje de fondo

Sinuosa ruta surcando la ladera oeste de la sierra Ancasti, formando la Cuesta del Portezuelo

La ruta perdiéndose en el infinito

A continuación podrán ver un video realizado en la Cuesta, mostrando el paisaje y los bancos de niebla. ↓



- Ahora verán algunas fotos nocturnas, tomadas durante una noche de luna ↓

Paisaje desde la Cuesta del Portezuelo durante una noche de luna llena

Cuesta del Portezuelo durante una noche de luna llena. Se aprecia parte de la ciudad de SFVC y la sierra Ambato de fondo

Foto de la ciudad de SFV de Catamarca desde la Cuesta del Portezuelo, tomada durante una noche de luna llena

Cuesta del Portezuelo durante una noche de luna llena.

- Durante un Eclipse de Luna ↓

Foto del cielo estrellado y sus constelaciones tomada durante una noche de Eclipse de luna

Foto nocturna durante un Eclipse de Luna. De fondo se aprecia la ciudad capital de Catamarca

El cielo estrellado desde la Cuesta del Portezuelo durante una noche de Eclipse Lunar

Foto del Eclipse de Luna desde la Cuesta del Portezuelo con su paisaje nocturno.

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